O nome Bartimeu (Βαρτιμαῖος, Bartimaios) aparece exclusivamente em Marcos 10.46, tornando-se um dos poucos personagens curados por Yeshua (Jesus) cujo nome é preservado pelos evangelhos. O texto grego registra: Καὶ ἔρχονται εἰς Ἰεριχώ… Βαρτιμαῖος ὁ τυφλός, ὁ υἱὸς Τιμαίου… (“Chegaram a Jericó… Bartimeu, o cego, filho de Timeu…”). É significativo que o próprio evangelista acrescente a explicação ὁ υἱὸς Τιμαίου (“o filho de Timeu”), revelando que Marcos escreve para leitores predominantemente gentios que não dominavam o aramaico.

Do ponto de vista morfológico, Βαρτιμαῖος é uma palavra híbrida, formada pela junção de um elemento aramaico e outro preservado em forma grega. O primeiro elemento é בר (bar), palavra aramaica que significa literalmente “filho de”. Diferentemente do hebraico, que utiliza בֶּן (ben) para indicar filiação, o aramaico emprega bar, forma amplamente encontrada no período do Segundo Templo. Exemplos dessa construção aparecem em nomes como Barnabé (Bar-Nabba – “filho da consolação”), Barjonas (Bar-Yonah – “filho de Jonas”) e Bartolomeu (Bar-Tolmai – “filho de Tolmai”). O uso de bar demonstra que Bartimeu vivia em um ambiente linguístico onde o aramaico era a língua cotidiana da Palestina do século I.

A segunda parte do nome, Τιμαῖος (Timaios), apresenta maior complexidade. O texto grego preserva o nome como um antropônimo próprio, e a maioria dos especialistas entende que deriva do grego Τίμαιος (Tímaios), relacionado ao substantivo τιμή (timḗ), cujo campo semântico inclui “honra”, “estima”, “valor”, “dignidade” e “preço”. Dessa raiz surge o adjetivo τίμιος (tímios), empregado diversas vezes no Novo Testamento para designar aquilo que é precioso ou digno de honra (cf. 1Pe 1.19; Ap 21.11). Assim, sob a perspectiva da filologia grega, Bartimeu significa literalmente “filho de Timeu”, sendo Timeu um nome associado à ideia de honra ou dignidade.

Alguns intérpretes modernos tentaram aproximar foneticamente “Timeu” do termo hebraico טָמֵא (tamê), que significa “impuro”, sugerindo que Bartimeu seria “filho da impureza”. Entretanto, essa hipótese não encontra sustentação nos principais léxicos de hebraico, aramaico ou grego. A palavra טָמֵא deriva da raiz hebraica ט־מ־א (ṭ-m-ʾ), relacionada à impureza ritual, enquanto Τιμαῖος pertence ao campo lexical grego da raiz τιμή (timḗ). Não existe conexão etimológica entre essas duas palavras; a semelhança sonora é apenas acidental. Portanto, afirmar que “Timeu” significa “impuro” ultrapassa os limites da linguística histórica e da exegese responsável.

Todavia, a ausência dessa relação etimológica não impede uma leitura profundamente teológica da narrativa. No contexto do judaísmo do século I, a cegueira frequentemente era interpretada como consequência do pecado ou sinal da desaprovação divina. Essa mentalidade é evidenciada em João 9.2, quando os discípulos perguntam: “Quem pecou, este ou seus pais, para que nascesse cego?”. A mesma concepção aparece na acusação dos fariseus ao homem curado: “Tu nasceste totalmente em pecados” (Jo 9.34). Assim, embora Bartimeu não seja identificado como “filho da impureza” por meio de seu nome, ele era tratado socialmente como alguém ritualmente e moralmente inferior, um homem marginalizado pela interpretação religiosa dominante.

Marcos descreve Bartimeu como ὁ τυφλός (“o cego”), enfatizando que sua identidade pública havia sido reduzida à sua deficiência. Antes de ser reconhecido pelo seu nome, ele era conhecido pela sua condição. Além disso, encontrava-se “assentado à beira do caminho, mendigando” (Mc 10.46), imagem que representa sua exclusão econômica, religiosa e social. A narrativa mostra que Jesus não apenas restaura sua visão física; restaura também sua dignidade e sua identidade. O homem que permanecia à margem da estrada torna-se discípulo, pois o texto conclui afirmando que ele “seguia Jesus pelo caminho” (Mc 10.52). O evangelista constrói, assim, uma poderosa transformação: Bartimeu passa da marginalização para o discipulado, da escuridão para a luz, da exclusão para a comunhão com o Messias.

Desse modo, a exegese do nome Bartimeu revela uma importante distinção entre etimologia e teologia. Etimologicamente, o nome significa “filho de Timeu”, sendo “Timeu” um nome provavelmente relacionado à ideia de honra. Teologicamente, porém, Marcos apresenta uma ironia narrativa: um homem cujo nome remete à honra vive desonrado pela sociedade até encontrar Cristo. Em Jesus, a verdadeira honra não é recebida por herança familiar, mas pela graça que restaura a identidade humana. Aquele que era conhecido apenas como “o cego” torna-se um exemplo de fé, mostrando que o Reino de Deus redefine pessoas não pelos rótulos que carregam, mas pela nova identidade concedida pelo Messias.